Une tragi-comédie de Tourgueniev. Le désir féroce d’une femme de venir s’installer "à la ville", de quitter à toute force sa province et son univers trop étroit.

Daria Ivanovna, ce matin, attend quelqu’un.

Nous sommes loin de Saint-Petersbourg -si loin !-, dans une petite bourgade de district, chez un fonctionnaire pas très riche, et Daria Ivanovna, ce matin, attend quelqu’un. Douze années qu’elle ne l’a plus vu, Valérian Lioubine. Douze années, le comte Valérian Lioubine ! L’occasion ne se représentera pas, et Daria Ivanovna ne doit pas la rater. Tant pis si -pour ce faire- il faudra d’abord qu’elle reçoive grossièrement le valet de chambre de l’excellence, puis qu’elle soudoie le parent éloigné, enfin qu’elle envoie promener le mari (et pas seulement au sens figuré). Tant pis s’il faudra s’accommoder des rides fardées et des cheveux peints de l’homme retrouvé. Tant pis s’il faudra intriguer, provoquer, esquiver, ruser et charmer, bousculer, monnayer...

Tant pis, l’occasion est à ce prix.

Daria Ivanovna, ce matin, était encore si loin de Saint-Petersbourg. Si loin...